Пещера на высоте 2235 метров раскрыла 6000 лет истории древнего человека в Пиренеях
Археологи обнаружили в восточных Пиренеях самое высокогорное доисторическое убежище горного массива, где сохранились убедительные свидетельства многократного пребывания людей на протяжении примерно шести тысяч лет. Пещера Cova 338 расположена на высоте 2235 метров над уровнем моря, в долине Нурия неподалёку от Керальбса на северо-востоке Испании.
Исследования проводились в 2021-2023 годах международной группой под руководством специалистов Автономного университета Барселоны и института IPHES-CERCA. Результаты, опубликованные в журнале *Frontiers in Environmental Archaeology*, показывают: люди возвращались в пещеру неоднократно - с начала V тысячелетия до н. э. вплоть до конца I тысячелетия до н. э.
Долгое время считалось, что территории выше 2000 метров были для древних обществ лишь труднодоступными окраинами, куда поднимались изредка и ненадолго. Однако Cova 338 меняет такое представление. Внутри обнаружены хорошо выраженные археологические слои, разделённые периодами слабой активности или полного отсутствия людей. Такая последовательность указывает на регулярное сезонное использование пещеры, продолжавшееся тысячелетиями. Подробнее о находке рассказывает материал об освоении высокогорной пещеры Пиренеев.
В культурных слоях исследователи нашли многочисленные очаги, фрагменты керамики, каменные орудия, кости животных и зелёные минеральные кусочки. Предварительно их идентифицировали как малахит - медьсодержащий минерал. Судя по всему, его приносили в пещеру и обрабатывали непосредственно на месте. Если дальнейшие анализы подтвердят происхождение материала, Cova 338 станет одним из самых ранних европейских свидетельств добычи и переработки минерального сырья на большой высоте.
Особенно важны фрагменты измельчённого зелёного минерала, найденные в зонах, связанных с огнём. Их присутствие может свидетельствовать о том, что работа с медьсодержащим сырьём была не случайным эпизодом, а регулярно повторявшейся практикой. Вероятнее всего, она получила распространение в позднем неолите и бронзовом веке, когда интерес к природным ресурсам и технологиям обработки металлов постепенно возрастал.
Материалы раскопок позволяют восстановить и повседневную жизнь обитателей убежища. Кости животных говорят о приготовлении и употреблении пищи, а ямы, следы ремонта орудий и устройство очагов показывают, что люди оставались здесь достаточно долго для выполнения разных задач. Пространственный анализ указывает на функциональное разделение внутреннего пространства: одни участки использовались для приготовления пищи, другие - для обработки камня, минералов или хранения вещей.
По мнению специалистов, пещера могла быть частью сезонной системы передвижений. В определённое время года небольшие группы поднимались в горы, чтобы добывать минералы, заготавливать топливо, охотиться или использовать другие местные ресурсы. Такой сценарий демонстрирует, что высокогорье не было пустынной и бесполезной зоной. Напротив, оно входило в хозяйственную и социальную сеть древних сообществ.
Интерес представляют и личные предметы. Среди них - подвеска из раковины моллюска рода *Glycimeris* и украшение, изготовленное из зуба бурого медведя. Морская раковина особенно показательна: она могла попасть в горную долину только благодаря обмену, дальним контактам или перемещению людей с побережья. Эти находки свидетельствуют о символических представлениях, стремлении к украшению тела и сохранении значимых вещей даже во время пребывания в суровой высокогорной среде.
В пещере также обнаружены человеческие останки, в том числе останки ребёнка. Пока рано говорить о точном характере их появления, однако находка допускает, что Cova 338 выполняла не только бытовые и хозяйственные функции. В отдельные периоды здесь могли совершаться погребальные действия или использоваться особые зоны, связанные с памятью об умерших.
Для археологии Пиренеев объект имеет особое значение благодаря сочетанию высоты, длительности использования и хорошей сохранности отложений. На других высокогорных стоянках региона чаще встречаются небольшие скальные навесы или открытые площадки, где культурный слой тонкий и сильно разрушен природными процессами. В Cova 338 сохранилась глубокая стратифицированная последовательность с большим количеством артефактов и органических остатков. Именно поэтому пещеры Испании археология которых связана с горными поселениями, получают здесь особенно ценный материал для сравнений.
Работа на объекте оказалась сложной не только с научной, но и с практической точки зрения. Добраться до Cova 338 можно исключительно пешком из долины Нурия, поскольку использование моторного транспорта запрещено. Оборудование, упаковочные материалы и извлечённые грунты участникам экспедиции приходилось переносить вручную. Несмотря на труднодоступность, команда применяла современные методы: трёхмерную фиксацию, отбор образцов осадка, флотацию и тщательное просеивание грунта.
В дальнейшем специалисты намерены продолжить раскопки и провести дополнительные лабораторные исследования. Анализ пыльцы, древесного угля, семян и костей животных поможет реконструировать климат, растительность и хозяйственную деятельность в разные периоды. Отдельная задача - точно установить происхождение зелёного минерала и выяснить, какие операции с ним выполнялись: дробление, обжиг, сортировка или подготовка к дальнейшему использованию.
Новые данные расширяют представления о том, как формировалась история древнего человека в Испании. Высокие районы Пиренеев не были изолированным миром, недоступным для доисторических групп. Люди планировали маршруты, возвращались в одни и те же места, использовали природные ресурсы, поддерживали обменные связи и, вероятно, наделяли отдельные предметы символическим значением. Поэтому доисторические пещеры Испании следует рассматривать не как случайные убежища, а как важные элементы сложной системы мобильности и освоения ландшафта.
Открытие Cova 338 также дополняет картину, которую создают археологические находки в Испании: древние сообщества активно приспосабливались к разнообразным природным условиям и использовали даже самые суровые территории. Высокогорная пещера стала своеобразным архивом, в котором одновременно отразились хозяйство, сезонные перемещения, технологии, обмен и возможные ритуальные практики людей, живших в Пиренеях на протяжении шести тысяч лет.
