120 римских надписей раскрывают тайну богини, которой поклонялись в испанской Пещере женщин
В восточной части Испании археологи обнаружили крупнейшее из известных собраний латинских надписей, связанных с подземным святилищем Римской эпохи. В пещере Cova de les Dones, расположенной неподалёку от города Мильярес в провинции Валенсия, исследователи зафиксировали более 120 текстов, высеченных на стенах и потолке глубокой галереи.
Работы проходили в ходе археологической кампании 2026 года. Большинство надписей датируется I-II веками нашей эры. Ранее на этом месте были известны лишь около 15 латинских текстов, поэтому новые данные радикально изменили представление о значении пещеры. Подробное описание находок представлено в материале о римских надписях в Испании и загадочной богине.
Надписи сосредоточены в особой камере, расположенной более чем в 200 метрах от входа. Археологи называют её Римским святилищем. Плотное расположение текстов и их содержание позволяют предположить, что помещение использовалось не случайно, а было специально организовано для религиозных обрядов и принесения даров.
Пять вотивных надписей посвящены богине, которую называют Domina - "Госпожа" или "Владычица". Три текста дополнительно содержат слово MALACI. Пока не установлено, было ли это личным именем божества, особым титулом или обозначением её функции. Учёные продолжают изучать написание и возможные варианты прочтения. Не исключено, что MALACI связано с водой, имевшей большое значение для подземного святилища.
Особый интерес вызывают свидетельства женского участия в культе. В нескольких текстах упоминаются женские имена, а среди археологических материалов найдено множество пряслиц - небольших предметов, связанных с обработкой волокна и ткачеством. В римском обществе такие вещи нередко ассоциировались с женщинами и могли использоваться в качестве подношений. Поэтому исследователи допускают, что женщины не только посещали святилище, но и играли заметную роль в его религиозной жизни.
Само название Cova de les Dones переводится с валенсийского как "Пещера женщин". Ранее оно могло восприниматься как местный топоним, однако новые находки придают ему дополнительный смысл. Возможно, название сохранило память о древних обрядах или о группе женщин, связанных с культом. В таком случае пещера женщин в Испании становится важным объектом для изучения религиозных практик, в которых женское присутствие было особенно заметным.
Вода, вероятно, занимала центральное место в ритуалах. На полу пещеры находятся небольшие природные бассейны, наполненные водой из подземных каналов. Посетители могли оставлять в них различные предметы или совершать действия, связанные с очищением, просьбами и дарами. Во время последней экспедиции археологи обнаружили два кольца, браслет, чашевидные сосуды, пряслица, фрагменты керамики и останки животных. К этой группе относится и римская монета, найденная в 2024 году.
Сочетание надписей, воды и материальных подношений позволяет реконструировать устройство святилища. Римляне могли перемещаться по пещере между отдельными участками, оставляя дары у бассейнов или рядом с текстами. Для археологов это редкая возможность исследовать религиозное пространство почти в исходном контексте, а не по разрозненным предметам, извлечённым из поздних слоёв.
Найденные тексты расширяют представления о том, как выглядели древнеримские богини в провинциальных культах. В Римской империи местные традиции часто соединялись с официальными религиозными формулами. Обращение Domina могло отражать как римское понимание божественной власти, так и более древние местные представления о покровительнице воды, пещеры, плодородия или подземного мира. Именно поэтому имя MALACI может оказаться ключом к пониманию происхождения культа.
История пещеры началась задолго до Римской эпохи. В 2023 году исследователи сообщили о более чем 100 палеолитических рисунках и гравировках, созданных свыше 24 тысяч лет назад. Благодаря этому Cova de les Dones вошла в число крупнейших комплексов древнего наскального искусства восточной Иберии.
В 2024 году в глубине пещеры обнаружили Римское святилище. Первые 15 латинских надписей и монета времён императора Клавдия показали, что люди продолжали посещать это место спустя тысячелетия после создания палеолитических изображений. В 2025 году археологи также выявили более 100 спелеофактов - сталактитовых и сталагмитовых образований, изменённых человеком в доисторический период.
Таким образом, пещера сохраняет следы нескольких эпох и разных типов религиозного поведения. Здесь встречаются древнейшее искусство, намеренно изменённые природные образования и римские тексты, связанные с культом загадочной Владычицы. Такие археологические находки в Испании позволяют проследить, как одно и то же природное пространство на протяжении тысячелетий наделялось сакральным значением.
Исследователи подчёркивают, что изучена пока лишь часть комплекса. Многие надписи требуют детальной расшифровки, а значительные участки пещеры ещё не обследованы полностью. В ближайшие годы специалисты намерены сопоставить тексты с расположением бассейнов, предметов и других следов деятельности посетителей.
Планируется также проведение консервационных работ, создание цифровой копии пещеры и каталогизация палеолитических изображений. Новые исследования могут прояснить происхождение имени MALACI, установить социальный статус участников культа и показать, какую роль играла вода в обрядах. В более широком контексте находки помогают лучше понять история религии Древнего Рима и взаимодействие римских традиций с местными верованиями Испании.
По мере продолжения работ Cova de les Dones способна стать одним из важнейших памятников религиозной археологии Иберийского полуострова. Уже сейчас собрание из более чем 120 латинских текстов считается крупнейшей известной группой надписей из пещерного святилища Римской империи. Тайна богини, известной лишь как "Госпожа", ещё не раскрыта, но найденные свидетельства позволяют впервые увидеть очертания её культа и людей, которые приходили поклоняться ей в подземной темноте.
