Охотились ли люди культуры Кловис на крупных животных?
Культура Кловис долгое время ассоциировалась с охотой на гигантских животных ледникового периода. Однако новое исследование показывает: археологические находки не позволяют с уверенностью утверждать, что древние люди действительно убивали мамонтов, мастодонтов и гомфотериев, а не использовали уже погибшие туши.
Учёные из Университета Кента во главе с Метином Эреном пересмотрели материалы, собранные на 15 стоянках Северной Америки. На всех этих памятниках каменные орудия культуры Кловис обнаружили рядом с останками крупных хоботных. Подобные комплексы традиционно считались свидетельством охоты: предполагалось, что древние охотники поражали животных каменными наконечниками, а затем разделывали туши.
Именно на этом основании археологи нередко связывали деятельность людей с исчезновением североамериканской мегафауны. Считается, что к концу плейстоцена многие крупные виды вымерли, и человеческое давление могло стать одной из причин этого процесса. Но, как показывает новый анализ свидетельств охоты культуры Кловис на крупных животных, имеющиеся данные допускают и другое объяснение - сбор мяса с уже погибших животных.
Одним из ключевых аргументов считались микроскопические повреждения на поверхности наконечников. Следы износа действительно могут возникать, когда орудие используется для охоты. Однако аналогичные отметины появляются при разделке туш, а также после падения инструмента на землю. Поэтому сами по себе микроповреждения не позволяют установить, каким именно способом применялся наконечник.
Ещё важнее отсутствие прямых доказательств. Ни одного целого наконечника Кловис или его фрагмента пока не нашли застрявшим в кости мамонта, мастодонта либо гомфотерия. Если бы люди культуры Кловис охотились на мамонтов и других гигантов, подобные находки могли бы стать наиболее убедительным подтверждением. Пока же археологический материал не даёт такой однозначной картины.
Дополнительные вопросы вызвало исследование останков так называемого ребёнка из Анзика - младенца, похороненного во время существования культуры Кловис на территории современной Монтаны. Химический анализ костей показал высокий уровень азота, что первоначально интерпретировали как признак питания его матери большим количеством мяса. На этом основании некоторые исследователи предположили, что женщина регулярно употребляла мясо крупных животных.
Метин Эрен предлагает более осторожное объяснение. По его мнению, человек не способен длительное время переваривать настолько большое количество белка, какое подразумевает прежняя интерпретация. Повышенное содержание азота могло быть связано с употреблением личинок мух - опарышей, которые обладают высокими показателями азота. Такие организмы могли попасть в пищу случайно или использоваться как дополнительный источник белка.
Таким образом, вопрос "культура Кловис и охота на мегафауну" остаётся открытым. В одних случаях древние люди могли преследовать ослабленных или попавших в ловушку животных, а в других - находить туши, погибшие от голода, болезней, травм или естественных причин. Не исключено и сочетание обоих способов добычи пищи.
Исследователи подчёркивают, что современная археология пока не умеет надёжно различать охотничьи эпизоды и случаи падальничества. Каменные орудия возле костей говорят о разделке или обработке туши, но не обязательно о том, кто и как убил животное. Поэтому археология культуры Кловис, охота на крупных животных и роль человека в исчезновении мегафауны требуют пересмотра прежних уверенных выводов.
Важна и сама структура находок. На стоянках могли сохраняться только отдельные части туш, принесённые в лагерь после разделки. Если животное было найдено мёртвым, люди всё равно использовали те же наконечники, скребки и ножевидные пластины, что и при обработке добычи, полученной на охоте. Археологический след в обоих случаях оказывается почти одинаковым.
Будущие исследования могут изменить ситуацию благодаря более точному изучению микроследов, пространственного расположения костей и химических маркеров. Перспективными считаются и экспериментальные работы, в ходе которых учёные сравнивают повреждения на орудиях после охоты, разделки туш и случайных ударов. Однако даже сочетание нескольких методов не всегда позволит восстановить весь ход событий с абсолютной точностью.
На сегодняшний день утверждение "люди культуры Кловис охотились на мамонтов" следует воспринимать не как окончательно доказанный факт, а как одну из возможных интерпретаций. Исследование Эрэна и его коллег показывает, что охота людей культуры Кловис на крупных животных пока не подтверждена прямыми находками. Учёным ещё предстоит определить, какую долю среди известных стоянок составляют настоящие охотничьи эпизоды, а какую - случаи использования уже погибших животных.
